Курская битва (битва на Курской дуге), длившаяся с 5 июля по 23 августа 1943 года, является одним из ключевых сражений Великой Отечественной войны . В советской и российской историографии принято разделять сражение на три части: Курскую оборонительную операцию (5-23 июля); Орловскую (12 июля - 18 августа) и Белгородско‑Харьковскую (3-23 августа) наступательные.

В ходе зимнего наступления Красной армии и последовавшего контрнаступления вермахта на Восточной Украине в центре советско‑германского фронта образовался выступ глубиной до 150 и шириной до 200 километров, обращенный в западную сторону (так называемая "Курская дуга"). Германское командование приняло решение провести стратегическую операцию на Курском выступе. Для этого была разработана и в апреле 1943 года утверждена военная операция под кодовым названием "Цитадель". Имея сведения о подготовке немецко‑фашистских войск к наступлению, Ставка Верховного главнокомандования приняла решение временно перейти к обороне на Курской дуге и в ходе оборонительного сражения обескровить ударные группировки врага и этим создать благоприятные условия для перехода советских войск в контрнаступление, а затем в общее стратегическое наступление.

Для проведения операции "Цитадель" германское командование сосредоточило на участке 50 дивизий, в том числе 18 танковых и моторизованных. Группировка противника насчитывала, по данным советских источников, около 900 тыс. человек, до 10 тыс. орудий и минометов, около 2,7 тыс. танков и более 2 тыс. самолетов. Воздушную поддержку немецким войскам оказывали силы 4‑го и 6‑го воздушных флотов.

Ставка ВГК к началу Курской битвы создала группировку (Центральный и Воронежский фронты), имевшую более 1,3 млн. человек, до 20 тысяч орудий и минометов, более 3300 танков и САУ, 2650 самолетов. Войска Центрального фронта (командующий - генерал армии Константин Рокоссовский) обороняли северный фас Курского выступа, а войска Воронежского фронта (командующий - генерал армии Николай Ватутин) - южный фас. Войска, занимавшие выступ, опирались на Степной фронт в составе стрелкового, 3‑х танковых, 3‑х моторизованных и 3‑х кавалерийских корпусов (командующий генерал‑полковник Иван Конев). Координацию действий фронтов осуществляли представители Ставки Маршалы Советского Союза Георгий Жуков и Александр Василевский.

5 июля 1943 года немецкие ударные группировки по плану операции "Цитадель" начали наступление на Курск из районов Орла и Белгорода. Со стороны Орла наступала группировка под командованием генерал‑фельдмаршала Гюнтера Ханса фон Клюге (группы армий "Центр"), со стороны Белгорода ‑ группировка под командованием генерал‑фельдмаршала Эриха фон Манштейна (оперативная группа "Кемпф" группы армий "Юг").

Задача отразить наступление со стороны Орла была возложена на войска Центрального фронта, со стороны Белгорода ‑ Воронежского фронта.

12 июля в районе железнодорожной станции Прохоровка в 56 километрах к северу от Белгорода произошло самое крупное встречное танковое сражение Второй мировой войны - сражение между наступавшей танковой группировкой противника (оперативная группа "Кемпф") и наносившими контрудар советскими войсками. С обеих сторон в сражении принимали участие до 1200 танков и самоходных установок. Ожесточенное сражение длилось весь день, к вечеру танковые экипажи вместе с пехотой дрались врукопашную. За один день противник потерял около 10 тысяч человек и 400 танков и был вынужден перейти к обороне.

В этот же день войска Брянского, Центрального и левого крыла Западного фронтов начали операцию "Кутузов", имевшую цель разгромить орловскую группировку противника. 13 июля войска Западного и Брянского фронтов прорвали оборону противника на болховском, хотынецком и орловском направлениях и продвинулись на глубину от 8 до 25 км. 16 июля войска Брянского фронта вышли на рубеж реки Олешня, после чего германское командование начало отвод своих главных сил на исходные позиции. К 18 июля войска правого крыла Центрального фронта полностью ликвидировали клин противника на курском направлении. В этот же день в сражение были введены войска Степного фронта, которые начали преследование отступавшего противника.

Развивая наступление, советские сухопутные войска, поддержанные с воздуха ударами сил 2‑й и 17‑й воздушных армий, а также авиацией дальнего действия, к 23 августа 1943 года отбросили противника на запад на 140‑150 км, освободили Орел, Белгород и Харьков. По данным советских источников, вермахт потерял в Курской битве 30 отборных дивизий, в том числе 7 танковых, свыше 500 тысяч солдат и офицеров, 1,5 тысячи танков, более 3,7 тысяч самолетов, 3 тысячи орудий. Потери советских войск превзошли немецкие; они составили 863 тыс. человек. Под Курском Красная Армия потеряла около 6 тыс. танков.

Весной 1943 г. на советско-германском фронте установилось относительное затишье. Немцы провели тотальную мобилизацию и увеличили производство военной техники за счет ресурсов всей Европы. Германия готовилась взять реванш за поражение под Сталинградом.

Была проведена большая работа по укреплению советской армии. Конструкторские бюро совершенствовали старые и создавали новые виды вооружения. Благодаря увеличению производства удалось сформировать большое количество танковых и механизированных корпусов. Совершенствовалась авиационная техника, увеличивалось количество авиационных полков и соединений. Но главное - после в войска вселилась уверенность в победе.

Сталин и Ставка первоначально планировали организовать широкомасштабное наступление на юго-западе. Однако маршалы Г.К. Жуков и А.М. Василевский сумели предугадать место и время будущего наступления вермахта.

Немцы, утерявшие стратегическую инициативу, не имели возможности проводить масштабные операции по всему фронту. По этой причине в 1943 г. ими была разработана операция «Цитадель». Собрав воедино силы танковых армий, немцы собирались атаковать советские войска на выступе линии фронта, который образовался в районе Курска.

Победой в этой операции планировал изменить общую стратегическую ситуацию в свою пользу.

Разведка точно информировала Генштаб о месте сосредоточения войск и их количестве.

Немцы сконцентрировали в районе Курской дуги 50 дивизий, 2 тыс. танков, 900 самолетов.

Жуков предложил не упреждать удар противника своим наступлением, а организовать надежную оборону и встретить немецкие танковые клинья силами артиллерии, авиации и самоходных орудий, обескровить их и перейти в наступление. С советской стороны было сосредоточено 3,6 тыс. танков и 2,4 тыс. самолетов.

Рано утром 5 июля 1943 г. немецкие войска начали атаковать позиции наших войск. Они обрушили на соединения Красной армии самый мощный за всю войну танковый удар.

Методично взламывая оборону, неся при этом огромные потери, им удалось продвинуться за первые дни боев на 10-35 км. В отдельные моменты казалось, что советская оборона вот-вот будет прорвана. Но в самый критический момент удар нанесли свежие части Степного фронта.

12 июля 1943 г. под небольшим селом Прохоровка произошло крупнейшее танковое сражение . Одновременно во встречном бою сошлись до 1,2 тыс. танков и самоходных орудий. Сражение длилось до глубокой ночи и настолько обескровило немецкие дивизии, что на следующий день они вынуждены были отойти на исходные позиции.

В тяжелейших наступательных боях немцы потеряли огромное количество техники и личного состава. С 12 июля характер сражения изменился. Наступательные действия предпринимали советские войска, а немецкая армия вынуждена была перейти к обороне. Сдержать атакующий порыв советских войск гитлеровцам не удалось.

5 августа были освобождены Орел и Белгород, 23 августа - Харьков. Победа в Курской битве окончательно переломила ход , стратегическая инициатива была вырвана из рук фашистов.

К концу сентября советские войска вышли к Днепру. Немцы создали по линии реки укрепленный район - Восточный вал, который было приказано удерживать всеми силами.

Однако наши передовые части, невзирая на отсутствие плавсредств, без поддержки артиллерии приступили к форсированию Днепра.

Неся значительные потери, отряды чудом уцелевших пехотинцев занимали плацдармы и, дождавшись подкрепления, начинали их расширять, атакуя немцев. Форсирование Днепра стало примером бескорыстного жертвования советских солдат своими жизнями во имя Отечества и победы.

Летом 1943 года произошло одно из самых грандиозных и важных сражений Великой Отечественной войны — Курская битва. Мечта фашистов о реванше за Сталинград, за поражение под Москвой вылилась в одно из самых ключевых сражений, от которого зависел исход войны.

Тотальная мобилизация — отборные генералы, лучшие солдаты и офицеры, новейшее вооружение, пушки, танки, самолеты — таков был приказ Адольфа Гитлера — подготовиться к самой важной битве и не просто одержать победу, а сделать это эффектно, показательно, отомстив за все предыдущие проигранные сражения. Дело престижа.

(К тому же именно в результате успешно проведенной операции «Цитадель» Гитлер предполагал возможность выторговать у советской стороны перемирие. Об этом неоднократно заявляли немецкие генералы.)

Именно к Курской битве немцы приготовили военный подарок советским военным конструкторам — мощный и неуязвимый танк «Тигр», противостоять которому было просто нечем. Его непробиваемая броня была не по зубам противотанковым пушкам советских разработок, а новые противотанковые пушки еще не были разработаны. Во время заседаний у Сталина маршал артиллерии Воронов сказал буквально следующее: «У нас нет орудий, способных успешно бороться с этими танками»

Курская битва началась 5 июля, а закончилась 23 августа 1943 г. Ежегодно 23 августа в России отмечается «День воинской славы России - День победы советских войск в Курской битве».

Moiarussia собрал самые интересные факты об этом великом противостоянии:

Операция «Цитадель»

В апреле 1943 г. Гитлером была утверждена военная операция под кодовым названием Zitadelle («Цитадель»). Для ее проведения были привлечены в общей сложности 50 дивизий, в том числе 16 танковых и моторизованных; более 900 тыс. немецких солдат, около 10 тыс. орудий и минометов, 2 тыс. 245 танков и штурмовых орудий, 1 тыс. 781 самолет. Место проведения операции — Курский выступ.

Немецкие источники писали: «Курский выступ представлялся особенно подходящим местом для нанесения такого удара. В результате одновременного наступления немецких войск с севера и юга окажется отрезанной мощная группировка русских войск. Надеялись также разгромить и те оперативные резервы, которые противник введет в бой. Кроме того, ликвидация этого выступа значительно укоротит линию фронта… Правда, кое-кто даже тогда утверждал, что противник ожидает наступления немцев именно в этом районе и… что поэтому есть опасность потерять больше своих сил, чем нанести потерь русским… Однако переубедить Гитлера было невозможно, и он считал, что операция «Цитадель» увенчается успехом, если предпринять ее в скором времени»

Долго готовились немцы к Курской битве. Начало ее дважды откладывалось: то пушки не готовы, то танки новые не подвезли, то новые самолеты не успели пройти испытания. Вдобавок ко всему — опасения Гитлера, что Италия вот-вот выйдет из войны. Убедившись, что Муссолини не собирается сдаваться, Гитлер решил придерживаться первоначального плана. Фанатичный Гитлер верил, что если нанести удар в том месте, где Красная Армия была сильнее всего и сокрушить врага именно в этом сражении, то

«победа под Курском, — заявил он, поразит воображение всего мира.»

Знал Гитлер, что именно здесь, на Курском выступе в составе советских войск насчитывалось более 1,9 млн человек, более 26 тыс. орудий и минометов, свыше 4,9 тыс. танков и самоходных артиллерийских установок, около 2,9 тыс. самолетов. Знал он, что по количеству задействованных в операции солдат и техники он эту битву проиграет, но благодаря амбициозному стратегически правильному разработанному плану и новейшему вооружению, которому по заверению военных специалистов советской армии будет трудно противостоять, численный перевес этот будет абсолютно уязвим и бесполезен.

Тем временем, советское командование не теряло время зря. Ставка Верховного главнокомандования рассматривала два варианта: напасть первыми или выждать? Первый вариант продвигал командующий Воронежским фронтом Николай Ватутин . На втором настаивал командующий Центральным фронтом . Несмотря на изначальную поддержку Сталина плана Ватутина, утвердили более безопасный план Рокоссовского — «выждать, измотать и перейти в контрнаступление». Рокоссовского поддержало большинство военного командования и в первую очередь Жуков.

Однако позже Сталин засомневался в правильности решения — уж больно пассивными были немцы, которые как говорилось выше уже дважды откладывали свое наступление.

(Photo by: Sovfoto/UIG via Getty Images)

Дождавшись новейшей техники — танков «Тигров» и «Пантер», немцы в ночь на 5 июля 1943 года начали свое наступление.

Этой же ночью состоялся телефонный разговор Рокоссовского с Сталиным:

– Товарищ Сталин! Немцы начали наступление!

– А чему вы радуетесь? - спросил удивлённый вождь.

– Теперь победа будет за нами, товарищ Сталин! - ответил полководец.

Рокоссовский не ошибся.

Агент «Вертер»

12 апреля 1943 года, за три дня до того, как Гитлер утвердит операцию «Цитадель» на столе у Сталина появился переведённый с немецкого точный текст директивы № 6 «О плане операции „Цитадель“» немецкого Верховного командования, завизированный всеми службами вермахта. Единственное, чего не было на документе, это визы самого Гитлера. Он поставил её через три дня после того, как с ней ознакомился советский лидер. Фюрер, разумеется, об этом не знал.

О человеке, который добыл для советского командования этот документ, неизвестно ничего, кроме его кодового имени - «Вертер». Различные исследователи выдвигают разные версии о том, кем на самом деле был «Вертер» - некоторые считают, что советским агентом являлся личный фотограф Гитлера.

Агент «Вертер» (нем. Werther) - кодовое имя предполагаемого советского агента в руководстве Вермахта или даже в составе верхушки Третьего рейха во время Второй мировой войны, один из прототипов Штирлица. За все время работы на советскую разведку не допустил ни одной осечки. Считался самым достоверным источником в военное время.

Личный переводчик Гитлера, Пауль Карель в своей книге писал о нём: «Руководители советской разведки обращались в швейцарскую резидентуру так, как будто бы они запрашивали сведения в каком-то справочном бюро. И они получали всё, в чём были заинтересованы. Даже поверхностный анализ данных радиоперехвата показывает, что на всех фазах войны в России агенты советского Генерального штаба работали первоклассно. Часть переданной информации могла быть получена только из высших немецких военных кругов

- такое впечатление, что советским агентам в Женеве и Лозанне диктовали на ключ прямо из Ставки фюрера».

Крупнейшее танковое сражение

«Курская дуга»: Танк Т-34 против «Тигров» и «Пантер

Ключевым моментом Курской битвы считается крупнейшее в истории войны танковое сражение под деревней Прохоровкой, начавшееся 12 июля.

Удивительно, но это масштабное столкновение бронетехники противоборствующих сторон и по сей день вызывает ожесточённые споры историков.

Классическая советская историография сообщала о 800 танках у Красной Армии и 700 у вермахта. Современные историки склонны увеличивать число советских танков и уменьшать число немецких.

Ни одной из сторон не удалось достичь целей, поставленных на 12 июля: немцам не удалось захватить Прохоровку, прорвать оборону советских войск и выйти на оперативный простор, а советским войскам не удалось окружить группировку противника.

На основании воспоминаний германских генералов (Э. фон Манштейн, Г. Гудериан, Ф. фон Меллентин и др.), в бою приняло участие около 700 советских танков (часть, вероятно, отстала на марше - «на бумаге» армия имела более тысячи машин), из которых было подбито около 270 (имеется в виду только утренний бой 12 июля).

Также сохранилась версия Рудольфа фон Риббентропа, сына Иоахима фон Риббентропа, командира танковой роты, непосредственного участника сражения:

Согласно опубликованным воспоминаниям Рудольфа фон Риббентропа, операция «Цитадель» преследовала не стратегические, а сугубо оперативные цели: срезать курский выступ, уничтожить русские войска, задействованные в нём и выправить фронт. Гитлер рассчитывал в ходе фронтовой операции добиться военного успеха с тем, чтобы попытаться вступить в переговоры с русскими о перемирии.

В своих мемуарах Риббентроп даёт подробное описание диспозиции сражения, его хода и результата:

«Ранним утром 12 июля немцам необходимо было взять Прохоровку - важный пункт на пути к Курску. Однако, внезапно части 5-ой советской гвардейской танковой армии вмешались в ход сражения.

Неожиданная атака на глубоко зашедшее острие немецкого наступления - частями 5-й гвардейской танковой армии, переброшенными за ночь, - была предпринята русским командованием совершенно непонятно. Русские неизбежно должны были идти в свой собственный противотанковый ров, который был четко показан даже на захваченных нами картах.

Русские въезжали, если им вообще удалось зайти так далеко, в свой собственный противотанковый ров, где они, естественно, становились легкой добычей нашей обороны. Горящее дизельное топливо распространяло густой черный чад - повсюду пылали русские танки, частью наехавшие друг на друга, между ними спрыгнувшие русские пехотинцы, отчаянно пытавшиеся сориентироваться и легко превращавшиеся в жертву наших гренадеров и артиллеристов, также стоявших на этом поле боя.

Атаковавшие русские танки - их должно было быть больше ста - были полностью уничтожены.»

В результате предпринятой контратаки к полудню 12 июля немцы «с удивительно малыми потерями» заняли «почти полностью» прежние позиции.

Немцы были ошеломлены расточительностью русского командования, бросившего на верную гибель сотни танков с пехотинцами на броне. Данное обстоятельство заставило немецкое командование глубоко задуматься о мощи русского наступления.

«Сталин якобы хотел отдать под трибунал командира 5-й советской гвардейской танковой армии генерала Ротмистрова, атаковавшего нас. На наш взгляд, у него имелись для этого веские причины. Русские описания битвы - «могила немецкого танкового оружия» - не имеют ничего общего с действительностью. Мы, однако, чувствовали безошибочно, что наступление выдохлось. Мы не видели для себя шанса продолжить наступление против превосходящих сил противника, разве только будут приданы значительные пополнения. Их, однако, не имелось.»

Не случайно командарм Ротмистров после победы под Курском даже не был награжден — как не оправдавший больших надежд, возлагаемых на него Ставкой.

Так или иначе гитлеровские танки были остановлены на поле у Прохоровки, что фактически означало срыв планов летнего немецкого наступления.

Есть мнение, что Гитлер сам отдал приказ о прекращении плана «Цитадель» 13 июля, когда он узнал, что западные союзники СССР высадились в Сицилии 10 июля, и итальянцы в ходе боев не сумели защитить Сицилию и вырисовывалась необходимость послать в Италию немецкие подкрепления.

«Кутузов» и «Румянцев»

Диорама, посвященная Курской битве. Автор oleg95

Когда говорят о Курской битве, часто упоминают операцию «Цитадель» - план немецкого наступления. Между тем после того, как натиск вермахта был отбит, советские войска провели две своих наступательных операции, закончившиеся блестящими успехами. Названия этих операций известны куда меньше, чем «Цитадель».

12 июля 1943 года войска Западного и Брянского фронтов перешли в наступление на орловском направлении. Спустя три дня своё наступление начал Центральный фронт. Эта операция получила кодовое название «Кутузов» . В ходе неё было нанесено крупное поражение немецкой группе армий «Центр», чьё отступление остановилось лишь 18 августа на оборонительном рубеже «Хаген» восточнее Брянска. Благодаря «Кутузову» были освобождены города Карачев, Жиздра, Мценск, Болхов, а утром 5 августа 1943 года советские войска вошли в Орёл.

3 августа 1943 года войска Воронежского и Степного фронтов начали наступательную операцию «Румянцев» , названную в честь ещё одного русского полководца. 5 августа советские войска овладели Белгородом и затем приступили к освобождению территории Левобережной Украины. В течение 20-дневной операции они нанесли поражение противостоящим силам гитлеровцев и вышли к Харькову. 23 августа 1943 года в 2 часа ночи войска Степного фронта предприняли ночной штурм города, который к рассвету завершился успехом.

«Кутузов» и «Румянцев» стали причиной первого победного салюта в годы войны - 5 августа 1943 года в Москве он был проведён в ознаменование освобождения Орла и Белгорода.

Подвиг Маресьева

Маресьев (второй справа) на съемках фильма о самом себе. Картина «Повесть о настоящем человеке». Фото: Коммерсант

Книга писателя Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке», в основу которой была положена жизнь реального военного лётчика Алексея Маресьева, в Советском Союзе была известна практически всем.

Но не все знают, что слава Маресьева, вернувшегося в боевую авиацию после ампутации обеих ног, зарождалась именно во время битвы на Курской дуге.

Прибывший накануне Курской битвы в 63-й Гвардейский истребительный авиационный полк старший лейтенант Маресьев столкнулся с недоверием. Летать с ним в паре лётчики не хотели, опасаясь, что пилот с протезами не справится в трудную минуту. Не пускал его в бой и командир полка.

К себе в пару его взял командир эскадрильи Александр Числов. Маресьев справился с заданием, и в разгар боёв на Курской дуге совершал боевые вылеты наравне со всеми.

20 июля 1943 года во время боя с превосходящими силами противника Алексей Маресьев спас жизни двух своих товарищей и лично уничтожил два вражеских истребителя «Фокке-Вульф 190».

Эта история тут же стала известна по всему фронту, после чего в полку и появился писатель Борис Полевой, обессмертивший имя героя в своей книге. 24 августа 1943 года Маресьеву было присвоено звание Героя Советского Союза.

Интересно, что за время участия в боях лётчик-истребитель Алексей Маресьев лично сбил 11 самолётов противника: четыре до ранения и семь - возвратившись в строй после ампутации обеих ног.

Курская битва — потери сторон

Вермахт потерял в Курской битве 30 отборных дивизий, в том числе семь танковых, свыше 500 тысяч солдат и офицеров, 1,5 тысячи танков, более 3,7 тысяч самолетов, 3 тысячи орудий. Потери советских войск превзошли немецкие - они составили 863 тысячи человек, в том числе 254 тысячи безвозвратные. Под Курском Красная Армия потеряла около шести тысяч танков.

После Курской битвы соотношение сил на фронте резко изменилось в пользу Красной Армии, что обеспечило ей благоприятные условия для развертывания общего стратегического наступления.

В память о героической победе советских солдат в этой битве и в память погибших, в России установлен День воинской славы, а в Курске есть Мемориальный комплекс «Курская дуга», посвященный одному из ключевых сражений Великой Отечественной войны.

Мемориальный комплекс «Курская дуга»

Реванш у Гитлера не состоялся. Последняя попытка сесть за стол переговоров была уничтожена.

23 августа 1943 года — по праву считается одним из самых значимых дней в Великой Отечественной войне. После поражения в этой битве, немецкая армия начала один из самых протяженных и долгих путей отступления по всем фронтам. Исход войны был предрешен.

В результате победы советских войск в Курской битве, всему миру было продемонстрировано величие и стойкость советского солдата. У наших союзников не осталось сомнений и колебаний в правильном выборе стороны в этой войне. И мысли о том, что пусть русские и немцы уничтожают друг друга, а мы посмотрим на это со стороны отошли на второй план. Прозорливость и дальновидность наших союзников подсказывала им активизировать свою поддержку Советскому союзу. В противном случае, победителем будет лишь одно государство, которому по окончании войны достанутся огромные территории. Впрочем, это уже другая история…

Нашли ошибку? Выделите ее и нажмите левый Ctrl+Enter .

Курская битва

5 июля – 23 августа 1943 г.
К весне 1943 года на полях сражений наступило затишье. Обе воюющие стороны готовились к летней кампании. Германия, проведя тотальную мобилизацию, сосредоточила к лету 1943 г. на советско-германском фронте более 230 дивизий. Вермахт получил много новых тяжелых танков Т-VI "Тигр", средних танков Т-V "Пантера", штурмовых орудий "Фердинанд", новые самолеты "Фокке-Вульф 190" и другие виды боевой техники.

Германское командование решило вернуть утраченную после поражения под Сталинградом стратегическую инициативу. Для наступления противник избрал "Курский выступ" - участок фронта, образовавшийся в результате зимнего наступления советских войск. Замысел гитлеровского командования сводился к тому, чтобы сходящимися ударами из районов Орла и Белгорода окружить и уничтожить группировку войск Красной Армии и вновь развить наступление на Москву. Операция получила кодовое наименование "Цитадель".

Благодаря действиям советской разведки, планы противника стали известны в ставке Верховного Главнокомандования. Было принято решение построить в глубине Курского выступа долговременную оборону, измотать противника в боях и затем перейти в наступление. На севере Курского выступа действовали войска Центрального фронта (командующий генерал армии К.К. Рокоссовский), на юге войска Воронежского фронта (командующий генерал армии Н.Ф. Ватутин). В тылу этих фронтов находился мощный резерв - Степной фронт под командованием генерала армии И.С. Конева. Координацию действий фронтов на Курском выступе было поручено осуществлять маршалам А.М. Василевскому и Г.К. Жукову.

Численность войск Красной Армии в обороне составляла 1 млн 273 тыс. человек, 3 000 танков и САУ, 20 000 орудий и минометов, 2 650 боевых самолетов.

Германское командование сосредоточило вокруг Курского выступа более 900 000 человек, 2 700 танков и штурмовых орудий, 10 000 орудий и минометов, 2 000 самолетов.

На рассвете 5 июля 1943 г. противник начал наступление. Ожесточенные бои развернулись на земле и в воздухе. Ценой огромных потерь немецко-фашистским войскам удалось продвинуться севернее Курска на 10–15 км. Особенно тяжелые бои шли на орловском направлении в районе станции Поныри, которую участники событий называли "Сталинградом Курской битвы". Здесь произошло мощное сражение между ударными частями трех немецких танковых дивизий с соединениями советских войск: 2-й танковой армией (командующий генерал-лейтенант А. Родин) и 13-й армией (командующий генерал-лейтенант Н.П. Пухов). В этих боях совершил подвиг младший лейтенант В. Большаков, который закрыл своим телом амбразуру вражеской огневой точки. Снайпер И.С. Мудрецова в бою заменила выбывшего из строя командира, но тоже была тяжело ранена. Она по праву считалась одним из лучших снайперов в армии, уничтожила 140 гитлеровцев.

На белгородском направлении, южнее Курска, в результате ожесточенных боев противник продвинулся на 20–35 км. Но затем его наступление было остановлено. 12 июля под Прохоровкой на поле примерно 7 на 5 км произошло самое крупное встречное танковое сражение Второй мировой войны, в котором участвовало около 1 200 танков и самоходных орудий с обеих сторон. Невиданная битва продолжалась 18 часов кряду и затихла только далеко за полночь. В этом сражении танковые колонны вермахта были разгромлены и отступили с поля боя, потеряв более 400 танков и штурмовых орудий, в том числе 70 новых тяжелых танков "Тигр". Три последующих дня гитлеровцы бросались на Прохоровку, но пробиться ни через нее, ни в обход не смогли. В результате, элитную танковую дивизию СС "Мертвая голова" немцы были вынуждены были вывести из фронтовой полосы. Танковая армия Г. Гота потеряла половину своего личного состава и машин. Успех в боях под Прохоровкой принадлежит войскам 5-й гвардейской армии под командованием генерал-лейтенанта А.С. Жадова и 5-й гвардейской танковой армии генерал-лейтенанта П.А. Ротмистрова, которые также понесли тяжелые потери.

Во время Курской битвы советская авиация добилась стратегического господства в воздухе и удерживала его до конца войны. Особенно помогли в борьбе с немецкими танками штурмовики Ил-2, широко применившие новые противотанковые авиабомбы ПТАБ-2,5. Вместе с советскими летчиками мужественно сражалась французская эскадрилья "Нормандия-Неман" под командованием майора Жан Луи Тюляна. В тяжелых боях на белгородском направлении отличились войска Степного фронта, которым командовал генерал-полковник И.С. Конев.

12 июля началось контрнаступление Красной Армии. Войска Брянского, Центрального и части западного фронтов перешли в наступление на орловскую группировку противника (операция "Кутузов"), в ходе которого 5 августа был освобожден город Орел. 3 августа началось осуществление белгородско-харьковской наступательной операции (операция "Румянцев"). 5 августа был освобожден Белгород, 23 августа – Харьков.

5 августа 1943 г. по приказу Верховного Главнокомандующего И.В. Сталина в Москве был дан первый артиллерийский салют в Великой Отечественной войне. 23 августа Москва салютовала вновь войскам Воронежского и Степного фронтов в честь освобождения Харькова. С тех пор салютами стала отмечаться каждая крупная новая победа Красной Армии.

Операция "Цитадель" была последней наступательной операцией германского вермахта на восточном фронте во Второй мировой войне. Отныне немецко-фашистские войска навсегда перешли к оборонительным действиям в боях против Красной Армии. В Курской битве было разгромлено 30 дивизий противника, вермахт потерял более 500 000 человек убитыми и ранеными, 1 500 танков и штурмовых орудий, около 3 100 орудий и минометов, свыше 3 700 боевых самолетов. Потери Красной Армии в Курской битве составили 254 470 человек убитыми и 608 833 человека ранеными и больными.

В сражениях на Курской дуге солдаты и офицеры Красной Армии проявили мужество, стойкость и массовый героизм. 132 соединения и части получили гвардейское звание, 26 частей удостоены почетных наименований "Орловские", "Белгородские", "Харьковские" и т.д. Более 110 тысяч воинов были награждены орденами и медалями, 180 человек получили звание Героя Советского Союза.

Победой в Курской битве и выходом войск Красной Армии к Днепру завершился коренной перелом в ходе Второй мировой войны в пользу стран антигитлеровской коалиции.

После поражения немецко-фашистских войск в Курской битве началось наступление Красной Армии по всему фронту от Великих Лук до Черного моря. В конце сентября 1943 г. войска Красной Армии вышли к Днепру и без оперативной паузы приступили к его форсированию. Этим был сорван план германского командования задержать советские войска на Днепре, используя систему оборонительных укреплений "Восточный вал" на правом берегу реки.

Группировка обороняющегося противника насчитывала 1 млн 240 тыс. человек, 2 100 танков и штурмовых орудий, 12 600 орудий и минометов, 2 100 боевых самолетов.

Войска Красной Армии на Днепре составляли 2 млн 633 тыс. человек, 2 400 танков и СА, 51 200 орудий и минометов, 2 850 боевых самолетов. Воины Центрального, Воронежского, Степного, Юго-Западного фронтов, применив подручные средства - понтоны, катера, лодки, плоты, бочки, доски, под артиллерийским огнем и бомбардировками противника переправлялись через мощную водную преграду. В течение сентября–октября 1943 г. войска Красной Армии, переправившись через реку и прорвав оборону "Восточного вала" захватили 23 плацдарма на правом берегу Днепра. Ведя ожесточенные бои, советские войска 6 ноября 1943 г. освободили г. Киев - столицу Украины. Также была освобождена вся Левобережная и часть Правобережной Украины.

Десятки тысяч солдат и офицеров Красной Армии показали в эти дни образцы отваги и мужества. За подвиги, совершенные при форсировании Днепра, 2 438 солдат, офицеров и генералов Красной Армии были удостоены звания Героя Советского Союза.

В ходе зимнего наступления Красной армии и последовавшего контрнаступления вермахта на Восточной Украине в центре советско-германского фронта образовался выступ глубиной до 150 и шириной до 200 километров, обращенный в западную сторону (так называемая «Курская дуга»). На протяжении апреля - июня на фронте наступила оперативная пауза, в ходе которой стороны готовились к летней кампании.

Планы и силы сторон

Германское командование приняло решение провести крупную стратегическую операцию на курском выступе лета 1943 г. Планировалось нанести сходящиеся удары из районов городов Орёл (с севера) и Белгород (с юга). Ударные группы должны были соединиться в районе Курска, окружив войска Центрального и Воронежского фронтов Красной армии. Операция получила условное название «Цитадель». На совещании у Манштейна 10-11 мая план был скорректирован по предложению Готта: 2-й таковой корпус СС поворачивает от Обояньского направления по направлению к Прохоровке, где условия местности позволяют провести глобальное сражение с бронетанковыми резервами советских войск. И, исходя из потерь, продолжать наступление или перейти к обороне.(из допроса начштаба 4-й танковой армии генерала Фангора)

Курская оборонительная операция

Германское наступление началось утром 5 июля 1943 года. Поскольку советскому командованию было точно известно время начала операции - 3 часа ночи (немецкая армия воевала по Берлинскому времени - в переводе на московское 5 часов утра), в 22:30 и в 2:20 по московскому времени силами двух фронтов была проведена контрартподготовка количеством боеприпасов 0.25 боекомплекта. В немецких докладах отмечены значительные повреждения линий связи и незначительные потери в живой силе. Также был произведен неудачный авиационный налет силами 2-й и 17-й воздушных армий (более 400 штурмовиков и истребителей) на Харьковский и Белгородский аэроузлы противника.

Сражение под Прохоровкой

12 июля в районе Прохоровки произошёл крупнейший в истории встречный танковый бой. С немецкой стороны, по мнению В. Замулина, в нём участвовала 2-й танковый корпус СС имевший 494 танка и САУ, в том числе 15 «Тигров» и ни одной «Пантеры». По данным советских источников, в сражении с немецкой стороны участвовало около 700 танков и штурмовых орудий. С советской стороны в сражении участвовала 5-я танковая армия П. Ротмистрова, насчитывавшая около 850 танков. После нанесения массированного авиаудара[источник не указан 237 дней] сражение с обеих сторон перешло в активную его фазу и продолжалось до конца дня. К исходу 12 июля сражение завершилось с неясными результатами, чтобы возобновиться днём 13 и 14 июля. После сражения немецкие войска не смогли продвинуться вперед сколь-нибудь значительно, несмотря на то, что потери советской танковой армии, вызванные тактическими ошибками её командования, были намного больше. Продвинувшись за 5-12 июля на 35 километров, войска Манштейна были вынуждены, протоптавшись на достигнутых рубежах три дня в тщетных попытках взломать советскую оборону, начать отвод войск с захваченного «плацдарма». В ходе сражения наступил перелом. Перешедшие 23 июля в наступление советские войска отбросили немецкие армии на юге Курской дуги на исходные позиции.

Потери

По советским данным, на поле боя в сражении под Прохоровкой осталось около 400 немецких танков, 300 автомашин, свыше 3500 солдат и офицеров. Однако эти числа ставятся под сомнение. Например, по подсчётам Г. А. Олейникова в сражении не могло принимать участие более 300 немецких танков. Согласно исследованиям А.Томзова, ссылающегося на данные немецкого федерального Военного архива, в ходе боёв 12-13 июля дивизия «Лейбштандарт Адольф Гитлер» потеряла безвозвратно 2 танка Pz.IV, в долгосрочный ремонт было отправлено 2 танка Pz.IV и 2 Pz.III, в краткосрочный - 15 танков Pz.IV и 1 Pz.III. Общие же потери танков и штурмовых орудий 2 тк СС за 12 июля составили около 80 танков и штурмовых орудий, в том числе не менее 40 единиц потеряла дивизия «Мертвая Голова».

- В тоже время, советские 18-й и 29-й танковые корпуса 5-й гвардейской танковой армии потеряли до 70 % своих танков

Центральный фронт, задействованный в сражении на севере дуги, за 5-11 июля 1943 г. понёс потери в 33 897 человек, из них 15 336 - безвозвратные, его противник - 9-я армия Моделя - потеряла за тот же период 20 720 человек, что даёт соотношение потерь в 1,64:1. Воронежский и Степной фронты, участвовавшие в сражении на южном фасе дуги, потеряли за 5-23 июля 1943 г., по современным официальным оценкам (2002 г.), 143 950 человек, из них 54 996 - безвозвратно. В том числе только Воронежский фронт - 73 892 общих потерь. Впрочем, иначе думали начальник штаба Воронежского фронта генерал-лейтенат Иванов и начальник оперативного отдела штаба фронта генерал-майор Тетешкин: потери своего фронта они полагали в 100 932 человека, из них 46 500 - безвозвратными. Если, вопреки советским документам периода войны, считать официальные числа верными, то с учётом немецких потерь на южном фасе в 29 102 человек, соотношение потерь советской и немецкой сторон составляет здесь 4,95:1.

- За период с 5 по 12 июля 1943 года Центральным фронтом было израсходовано 1079 вагонов боеприпасов, а Воронежским - 417 вагонов, почти в два с половиной раза меньше.

Итоги оборонительной фазы сражения

Причина того, что потери Воронежского фронта столь резко превзошли потери Центрального - в меньшем массировании сил и средств на направлении немецкого удара, позволившем немцам фактически добиться оперативного прорыва на южном фасе Курской дуги. Хотя прорыв и удалось закрыть силами Степного фронта, однако он позволил наступавшим добиться благоприятных тактических условий для своих войск. Следует отметить, что лишь отсутствие однородных самостоятельных танковых соединений не дало немецкому командованию возможность сконцентрировать свои бронетанковые силы на направлении прорыва и развить его в глубину.

Орловская наступательная операция (операция «Кутузов»). 12 июля Западный (командующий генерал-полковник Василий Соколовский) и Брянский (командующий генерал-полковник Маркиан Попов) фронты начали наступление против 2-й танковой и 9-й армий врага в районе Орла. К исходу дня 13 июля советские войска прорвали оборону противника. 26 июля немцы оставили Орловский плацдарм и начали отход на оборонительную линию «Хаген» (восточнее Брянска). 5 августа в 05-45 советские войска полностью освободили Орёл.

Белгородско-Харьковская наступательная операция (операция «Румянцев»). На южном фасе контрнаступление силами Воронежского и Степного фронтов началось 3 августа. 5 августа примерно в 18-00 был освобождён Белгород, 7 августа - Богодухов. Развивая наступление, советские войска 11 августа перерезали железную дорогу Харьков-Полтава, 23 августа овладели Харьковом. Контрудары немцев успеха не имели.

- 5 августа в Москве был дан первый за всю войну салют - в честь освобождения Орла и Белгорода.

Итоги Курской битвы

- Победа под Курском ознаменовала переход стратегической инициативы к Красной Армии. К моменту стабилизации фронта советские войска вышли на исходные позиции для наступления на Днепр.

- После окончания сражения на Курской дуге германское командование утратило возможность проводить стратегические наступательные операции. Локальные массированные наступления, такие как «Вахта на Рейне» (1944) или операция на Балатоне (1945) также успеха не имели.

- Фельдмаршал Эрих фон Манштейн, разрабатывавший операцию «Цитадель» и проводивший её, впоследствии писал:

- Она была последней попыткой сохранить нашу инициативу на Востоке. С её неудачей, равнозначной провалу, инициатива окончательно перешла к советской стороне. Поэтому операция «Цитадель» является решающим, поворотным пунктом в войне на Восточном фронте.

- - Манштейн Э. Утерянные победы. Пер. с нем. - М., 1957. - С. 423

- По мнению Гудерианa,

- В результате провала наступления «Цитадель» мы потерпели решительное поражение. Бронетанковые войска, пополненные с таким большим трудом, из-за больших потерь в людях и технике на долгое время были выведены из строя.

- - Гудериан Г. Воспоминания солдата. - Смоленск: Русич, 1999

Расхождения в оценке потерь

- Потери сторон в битве остаются неясными. Так, советские историки, в том числе и академик АН СССР А. М. Самсонов, говорят о более чем 500 000 убитых, раненых и пленных, 1500 танков и свыше 3700 самолётов.

Однако немецкие архивные данные свидетельствуют, что вермахт за июль-август 1943 г. на всём Восточном фронте потерял 537 533 человек. В данные цифры входят убитые, раненые, больные, пропавшие без вести (количество немецких пленных в этой операции было незначительно). И даже несмотря на то, что основные боевые действия в это время проходили в районе Курска, советские цифры немецких потерь в 500 тыс. выглядят несколько преувеличенными.

- Кроме того, по немецким документам, на всём Восточном фронте люфтваффе потеряли за июль-август 1943 г. 1696 самолётов.

С другой стороны, верными советские войсковые донесения о немецких потерях не считали даже советские командиры в годы войны. Так, генерал Малинин (начальник штаба фронта) писал в нижестоящие штабы: «Просматривая ежедневно итоги дня о количестве уничтоженной живой силы и техники и захваченных трофеях, я пришел к выводу, что эти данные значительно завышены и, следовательно, не соответствуют действительности.»