Sticlele de plastic reprezintă un pericol pentru mediu. Începeți în știință Poluarea oceanelor lumii cu deșeuri de plastic

Săptămâna trecută a fost Ziua Mondială a Mediului. Sloganul campaniei din 2018 a fost „Combate poluarea cu plastic”.

Între timp, Uniunea Europeană este pe cale să interzică unele produse din plastic, iar cel mai mare retailer de bunuri pentru casă IKEA renunță deja la produsele din plastic de unică folosință.

Animalele suferă de plastic. Săptămâna trecută, o balenă a murit în Thailanda după ce în stomacul ei au fost găsite 80 de deșeuri de plastic de opt kilograme.

Puțin mai devreme, oamenii de știință au anunțat o descoperire care demonstrează clar gravitatea problemei -.

Korrespondent.net vorbește despre amploarea poluării cu plastic în oceanele lumii.

Plastic sau planetă?

Revista populară National Geographic și-a dedicat noul său număr acestei probleme de mediu. Publicația a fost publicată sub titlul Planetă sau plastic?

NatGeo publică o mulțime de date șocante, statistici și fotografii grafice care arată cum plasticul ucide animalele sălbatice.

Oamenii de știință și cercetătorii din paginile revistei speră să umple golurile în cunoștințele despre efectele pe termen lung ale plasticului, care se descompune în particule microscopice care intră în cele din urmă în lanțul nostru trofic.

„În fiecare zi, călătorii, exploratorii și fotografii noștri văd direct impactul devastator al plasticului de unică folosință asupra oceanelor noastre, iar situația devine din ce în ce mai îngrozitoare”, a declarat CEO-ul National Geographic Partners, Gary E. Knell.

Anterior, omul de știință norvegian Geir Ving Gabrielsen a spus că în 1980, în conținutul stomacului a trei din 40 de fulmari au fost găsite mai multe fragmente mici de plastic.

„În 2013, am efectuat un studiu similar. Apoi s-a dovedit că doar trei fulmari NU aveau plastic în stomac și nu vorbeam despre câteva fragmente, ci despre sute de fragmente”, spune omul de știință.

Milioane de animale vor muri din cauza poluării cu plastic, spune un om de știință.

„Faptul că se încurcă în plase și plase este una, dar faptul că o mănâncă este una, au stomacul plin și nu îl pot digera,” explică biologul.

Mări de gunoi

Great Pacific Garbage Patch este un exemplu de groapă de gunoi oceanică uriașă - atât de uriașă încât este greu de înțeles. Constă dintr-o cantitate nesfârșită de sticle de plastic, plase de pescuit, jucării de plastic, mingi și tot gunoiul de plastic pe care ți-l poți imagina.

Există cinci gropi de gunoi de plastic plutitoare în oceanele lumii. 80% din aceste straturi vaste de deșeuri de plastic sunt atribuite activităților de pe uscat, doar o cincime provine de la nave sau sunt cauzate de activitățile pe mare.

Un al șaselea vârtej de resturi ar putea ajunge în curând în Marea Barents. Gunoiul din sudul Europei se deplasează spre nord odată cu curenții. Microplasticele poluează totul, de la pol la pol, plasticul se găsește chiar și în gheața polară, iar concentrația lui este mai mare decât în ​​apa de mare de acolo.

Poluarea cu plastic costă comunitatea globală nouă miliarde de dolari în fiecare an. În 2014, lumea a produs 311 megatone de plastic în 2050, producția va crește la peste 1.100 de megatone;

Anterior se credea că 15% din plastic se află pe plaje, 15% în mare și 70% pe fundul mării. Cu toate acestea, oamenii de știință estimează acum că 90% din plastic se află în partea de jos.

Plasticul reprezintă o amenințare pentru pescuit, animale și mediul natural. Cu toate acestea, până în prezent nu există studii care să sugereze că plasticul afectează sănătatea umană.

Pasărea a murit de foame pentru că nu a putut digera plasticul / USFWS

„Numai din 2009 până în 2016, numărul de specii (păsări și animale) care aveau plastic în stomac a crescut de la 130 la 800. Să facem o paralelă. Ce s-ar întâmpla dacă am avea stomacul plin de plastic? de omul de știință norvegian Geir Ving Gabrielsen.

Fapte despre deșeurile de plastic

Aproximativ 10% din tot plasticul produs ajunge în ocean.

De când a început producția de masă de plastic în anii 1950, amploarea acestuia a crescut dramatic.

Aproximativ opt la sută din petrolul mondial este folosit pentru fabricarea produselor din plastic.

Rotația Pământului, a vântului și a curenților din oceanele lumii duc la concentrarea de plastic, creând așa-numitele oceane de gunoi.

Cinci astfel de oceane sunt acum cunoscute. Zone cu vârtejuri în care acumulări mari de resturi se deplasează pe sau chiar sub suprafața mării. Există oceane de gunoi în Atlanticul de Nord și de Sud, Pacificul de Nord și de Sud și Oceanul Indian.

Cele mai mari vârtejuri de resturi sunt în Oceanul Pacific.

Great Pacific Garbage Patch corespunde unei suprafețe terestre de trei ori mai mari decât Spania și Portugalia la un loc.

Știri de la Korrespondent.net pe Telegram. Abonați-vă la canalul nostru

Materialul servește ca materie primă pentru fabricarea pungilor, a vaselor și a altor produse de unică folosință. După utilizare, unele dintre ele vor fi reciclate, restul vor rămâne în vastitatea globului. Poluarea cu plastic oceanic apare atunci când ajunge în râuri. Acest lucru reprezintă o amenințare pentru viața mamiferelor și sănătatea umană.

Deșeurile de plastic acoperă 88% din suprafața oceanelor lumii. La această concluzie au ajuns participanții la o expediție în jurul lumii care a început în 2010. A fost analizată doar starea suprafeței, dar există rezultate ale studiilor fundului de către alte grupuri. De 40 de ani, oamenii de știință italieni, împreună cu colegii ruși, navighează cu traul în Marea Mediterană pe același traseu. În acest timp, cantitatea de gunoi ridicată de jos a crescut cu 65%.

Este aproape imposibil de estimat volumul real al dezordinei oceanului. Acest lucru se datorează mediului însuși și comportamentului plasticului. Materialul nu se descompune în hidrocarburi sau alți compuși. Dacă intră în apă, pur și simplu poate pluti pe ea la nesfârșit. Sub influența razelor ultraviolete, se descompune în timp, formând nano și microparticule. Ele, ca și produsele solide din plastic, pot rămâne la suprafață, pot ocupa orice adâncime sau se pot așeza pe fund. Depinde de densitate.

Curenții vortex din ocean formează un vârtej. Gunoiul este ridicat de ei și dus la centru. Așa se formează gropi de gunoi întregi în larg. Cel mai mare dintre ele, Great Pacific Spot, este situat între Hawaii, California și Alaska. Suprafața ocupată de gunoaie nu poate fi evaluată în mod imparțial. Potrivit diverselor surse, aceasta variază de la 750 de mii la 1,5 milioane de kilometri pătrați.

Există insule de gunoi mai mici în toate oceanele, sunt 5 puncte. În Atlantic, dacă polimerii sunt atașați de un slip de gheață, aceștia pot fi răspândiți pe toată suprafața apei. Acest lucru indică faptul că în fiecare zi există din ce în ce mai multe zone pline de deșeuri de plastic.

Doar 20% din plastic intră în ocean de pe nave și 80% de pe uscat. Acestea sunt deșeuri menajere, mai rar industriale, care sunt generate în diferite circumstanțe:

1. Aruncarea articolelor sintetice uzate în apă sau pe malul unui lac, râu sau mare.
2. Utilizarea produselor cosmetice care conțin plastic. După spălare, scruburile și cremele sunt trimise prin canalizare în râuri.
3. Spălarea hainelor din lână. Acest material artificial include fibre polimerice. Piesele pot fi văzute pe lateralele mașinii de spălat. Odată ajunsi în canalizare, polimerii ajung în ocean.
4. Risipirea deșeurilor de către vânt. Plasticul este cules de curenții de aer de pe țărm și din coșurile de gunoi. De asemenea, lansarea baloanelor și zmeelor ​​în cer nu este inofensivă pentru ocean.
5. Accidente la vehicule care transportă granule polimerice.

În ianuarie 2017, o navă care transporta ouă de plastic cu jucării a fost avariată de o furtună în apropiere de insula Langeoog. Atunci copiii locali au reușit să împiedice eliberarea polimerului din nou în mare. În Hong Kong, o furtună a spart 6 recipiente cu granule de plastic. S-a raportat că locuitorii locali și conducerea companiei de producție au răspuns imediat la situație și au început să elimine consecințele. Dar deja pe vremea aceea peștii și păsările au suferit foarte mult. Numărul de creaturi moarte ale mării spălate pe țărm a fost de sute.

Plasticul intră în ocean în principal din 6 țări:

• China;
• Sri Lanka;
• Tailanda;
• Filipine;
• Indonezia;
• Vietnam.

Dar rezidenții din alte țări contribuie și ei la poluarea cu plastic în ocean. Numai în SUA, 38 de miliarde de sticle sunt aruncate în fiecare an, ceea ce reprezintă aproximativ 2 miliarde de tone de deșeuri.

În 2016, producția de plastic a depășit 300 de milioane de tone, dintre care jumătate au intrat în producția de ambalaje și vesela de unică folosință. În fiecare an, în întreaga lume sunt produse 1 trilion de pungi de plastic. Durata medie de utilizare este de 12 minute. Aceasta înseamnă că 200 de milioane de pachete sunt consumate în fiecare minut. Sunt aruncate. Cel puțin 10% ajung în ocean.

Oamenii de știință prevăd că producția de produse din acest material se va tripla până în 2050, când populația lumii va ajunge la 10 miliarde Conform estimărilor ONU, în fiecare an oceanul este alimentat cu aproximativ 13 milioane de tone de deșeuri de polimeri.

Plasticul ucide 100 de mii de animale și un milion de păsări. În urma autopsiei, se descoperă că stomacurile locuitorilor marini sunt pline cu deșeuri sintetice. Acest lucru se întâmplă din mai multe motive:

1. Caracteristici nutriționale. Cetaceele înoată în coloana de apă cu gura deschisă, înghițind și filtrând planctonul, peștii mici și particulele în suspensie pe drum. În același timp, deșeurile antropice intră în stomac.
2. Iluzie optică. Unele specii de mamifere confundă plasticul cu o pradă și îl înghit. Păsările își hrănesc, de asemenea, din greșeală, descendenții lor sintetici.
3. Dependența de lanțul trofic. Un mamifer sau o pasăre poate mânca o creatură acvatică care a mâncat deja deșeuri de plastic.

Consumul constant de plastic provoacă indigestie. Materialul nu poate fi prelucrat cu sucuri gastrice. Prin urmare, animalul moare pur și simplu de foame și de stomacul plin de gunoi.

Au fost efectuate cercetări. Oamenii de știință au prelevat probe din 76 de pești destinati consumului în Indonezia și 64 în California. Plastic a fost găsit în stomacul a aproximativ un sfert dintre indivizii din ambele grupuri. De asemenea, a fost găsit în cavitățile fiecărei midii albastre colectate pe coastele Franței, Belgiei și Olandei. Persoanele care mănâncă pește consumă aproximativ 1 kg de polimer pe an.

Problema ecologică constă și în modificări ale compoziției speciilor. Sub o grămadă de gunoi, schimbul normal de căldură este imposibil. Razele soarelui nu ajung la apă, iar volumul de aer din zona poluată este redus. Planctonul se stinge. Peștii supraviețuitori migrează în căutarea hranei. 40% dintre albatroși mor din cauza plasticului. Acest lucru poate duce la dispariția unei specii de păsări sau pești, cu toate consecințele care decurg pentru ecosistem și lanțul trofic.

Dar daunele sticlelor de plastic pentru mediu, viața marină și oameni nu se limitează la aceasta, la fel ca și pericolul materialului.

Plasticul, atunci când este expus la razele ultraviolete, eliberează toxine: bisfenol A (BPA) și ftalați. Ele perturbă metabolismul, creșterea, funcția ficatului și rinichilor, funcțiile hormonale și de reproducere. Principalul pericol este provocarea de mutații și infertilitate.

Există un termen de activitate estrogenică - aceasta este înlocuirea hormonului estrogen cu BPA. Studiile efectuate pe diferite populații din Statele Unite au arătat că 92,6% dintre americani au un anumit nivel de BPA în sânge. Activitatea estrogenică de vârf apare la copiii cu vârsta cuprinsă între 6-11 ani. Apoi se reduce la jumătate.

Recreerea în aer liber, gustările rapide în pauzele de prânz și chiar sportul asociază adesea o persoană cu recipiente de unică folosință. Oamenii beau băuturi răcoritoare din sticle de plastic sub soarele arzător, fără să se gândească că este periculos. Pe ambalajul produselor este scris că acestea nu conțin BPA. Dar în 90% din cazuri, materialul eliberează substanțe chimice care au activitate estrogenică. Acest lucru este valabil și pentru biberoane. Sfarcurile din silicon sunt întotdeauna pozitive pentru BPA.

În țările africane, unde plasticul ieftin este folosit ca material combustibil, consecințele intoxicației sunt deosebit de pronunțate. Bolile pulmonare prosperă aici. Mulți oameni suferă de infertilitate. Copiii care își găsesc un hobby în reciclare suferă de tuse cronică.

Oceanul nu este afectat direct de foc, dar plasticul este afectat de lumina soarelui. Materialele plastice sparte în microparticule devin un mediu ideal pentru bacterii. Ele sporesc substanțele deja nocive. Sunt eliberate toxine care sunt consumate de pești, animale și păsări. Efectele lor în organism sunt similare pentru majoritatea speciilor: infertilitate, mutație, moarte dureroasă. Odată cu consumul de indivizi otrăviți, toxinele încep să acționeze în corpul prădătorului.

O altă cauză a suferinței animalelor este încurcarea în gunoi. Nu o dată, oamenii au fost nevoiți să scoată leii de mare, țestoase, rechini, delfini și balene din plasele de polipropilenă. Unii dintre ei au murit fără a primi ajutor.

Este imposibil să eliminați complet consecințele. Sateliții spațiali au detectat depozite de polietilenă chiar și în șanțul Marianei. Poluarea cu plastic afectează părți neatinse ale planetei. Principala metodă de control este prevenirea. Acesta include:

• propaganda și dezvoltarea culturii de mediu - subiectul deșeurilor este relevant și în Rusia, se creează comunități pentru a monitoriza situația, se iau în considerare opțiunile de rezolvare;
• refuzul produselor din plastic - înlocuire cu ambalaje din carton și metal;
• reciclarea și eliminarea corespunzătoare a deșeurilor;
• folosirea plasticului uzat - crearea meșteșugurilor și a operelor de artă.

Artista Susan Lipscomb a adoptat o abordare extraordinară pentru rezolvarea unei probleme globale. Ea a luat sticle aruncate de sportivi la o competiție de alergare din Bristol și a creat o capodopera din ele. Sue a descris marea direct din recipient, iar cu ajutorul crenguțelor de salcie a țesut balene. Artistul și muzicianul Richard Sauve, datorită deșeurilor, și-a făcut visul realitate și și-a construit propria insulă din sticle de plastic.

În Irlanda, energia este creată din materiale care nu sunt potrivite pentru reciclare. O mașină este capabilă să proceseze 7 tone de plastic, producând 18 litri de motorină, ceea ce corespunde la 113 barili de petrol.

Eliminarea deșeurilor este un proces complex de colectare, sortare și trimitere ulterioară pentru procesare și eliminare. La scară globală, acest lucru este imposibil. Poluarea Oceanului Mondial cu plastic doar la suprafață este de aproape 90%, iar cât de mult se află la diferite adâncimi și fundul nu poate fi calculată.

Țările rezolvă aceste probleme în primul rând în propriile lor regiuni. Bazinul râului Pasig din Manila era plin de plastic. Materialul a ocupat o adâncime de 3 m La început au încercat să-l pescuiască, dar și-au dat seama de inutilitatea măsurilor. Apoi zona contaminată a fost acoperită cu pământ, compactată cu nuci de cocos și au fost plantate plante. Fauna este capabilă să absoarbă reziduurile deșeurilor. Acum râul a fost curățat de resturi majore, dar apa nu poate fi băută.

Haiti a implementat un program social de reciclare a plasticului. Materialul sintetic împrăștie coasta și stă acolo ani de zile până când următoarea furtună îl aruncă înapoi în mare. Proiectul de reciclare permite oamenilor să câștige bani prin colectarea deșeurilor și să îmbunătățească calitatea mediului.

Metode senzaționale

Există grupuri de oameni de știință care se dedică în totalitate rezolvării acestei probleme. Dezvoltarea militară a SUA - o torță cu plasmă care schimbă structura moleculară a tot ceea ce cade sub razele sale. Plasticul este plasat într-o cameră specială, unde este împărțit în atomi din cauza destructurarii. Dezavantajul proiectului este necesitatea unei platforme voluminoase specializate și costul ridicat al operațiunilor.

Un sistem de colectare a gunoiului a fost lansat în largul coastei San Francisco în septembrie 2018. Dispozitivul este format din țevi ușoare, o fustă și senzori care monitorizează umplerea vasului. Este situat la o adâncime de 3 m și deține 50 de tone. Gunoiul intră în el datorită curentului. Dacă are succes, este planificată instalarea a 60 de mașini în zona insulei Pacific Garbage. Până în prezent, acesta este cel mai mare program de salvare a oceanului.

În 1991, guvernul german a adoptat o lege care atribuie producătorilor responsabilitatea pentru reciclarea ambalajelor. În Germania, sistemul de predare a sticlelor uzate spre reciclare a fost restaurat și automatizat, iar un pachet unic în magazin va trebui plătit separat. Acest lucru a făcut posibilă reducerea volumului de produse din plastic și reducerea impactului cetățenilor asupra poluării planetei.

Restul țărilor au prins mult mai târziu. În prezent, există 40 de state în care utilizarea pungilor de plastic este interzisă. Experiența Kenyei, unde pentru utilizarea acestui ambalaj puteți merge la închisoare pentru 4 ani sau puteți plăti o amendă de 32.500 €, i-a inspirat pe liderii țărilor vecine. Sudanul, Tanzania, Uganda și Burundi și-au declarat gata să urmeze exemplul.

În octombrie 2018, ONU a sprijinit inițiativa a 250 de companii care au decis să nu mai folosească materiale polimerice. Producătorii includ mărci globale - McDonalds, Coca-Cola, Kellogg, Volvo, precum și reciclatori de deșeuri.

Refuzul de la plastic a fost practicat de diverși oameni de afaceri înainte, dar era de natură privată:

1. Cruise Line Holdings este o companie norvegiană care deține 26 de nave. În timpul verii, angajații au scos paiele de plastic de pe toată flota.
2. Starbucks are 28 de mii de cafenele autorizate. Conducerea a decis să vândă băuturi fără paie. Analogii de hârtie sunt utilizați pentru a servi Frappuccino.
3. În aprilie 2018, s-a aflat despre un pact semnat de un grup de companii britanice. Părțile la acord plănuiesc să elimine complet plasticul până în 2025.

O unificare masivă a producătorilor globali va duce problema poluării la un nou nivel. Practica arată: atunci când oamenii se unesc în grupuri, o idee capătă forme noi și poate inspira milioane.

În Rusia, mai multe grupuri monitorizează intrarea plasticului în corpurile de apă. Cele mai active dintre ele sunt în Kaliningrad și Sankt Petersburg. În capitala Nordului se discută la nivel legislativ problema renunțării la vesela de unică folosință. Potrivit statisticilor, fiecare al șaselea rus a redus deja utilizarea produselor din plastic la minimum.

Nu se mai poate imagina o lume marină fără poluare. Omenirea își îndreaptă toate eforturile pentru a combate problema. Dar faptele sugerează că principala măsură este evitarea plasticului. Materialul este aruncat în mare în principal de către consumatorii obișnuiți. Trecerea la materiale de ambalare naturale și utilizarea produselor cosmetice fără polimeri este în puterea fiecărei persoane. Acest lucru va permite oceanului să respire ușurat din cauza deșeurilor care se varsă la nesfârșit în el.

Până în prezent, omenirea a lăsat în urmă peste șase miliarde de tone de deșeuri din plastic. Da, deșeurile de pământ pot fi încă reciclate, dar cu deșeurile marine nu este atât de simplu - sub influența luminii solare, plasticul se descompune în microparticule și se răspândește în oceane.

National Geographic vorbește în detaliu despre modul în care plasticul a apărut în viața unui simplu consumator și cum s-a dovedit acest lucru pentru biosfera planetei noastre.

Fără acest material uimitor, viața modernă ar fi imposibilă. În același timp, 40% din produsele din plastic sunt folosite o singură dată, după care înfundă oceanele.

Dacă plasticul ar fi fost deja inventat atunci când coloniștii din orașul englez Plymouth au decis să traverseze Oceanul Atlantic pentru a întemeia prima așezare din America de Nord, am mai putea găsi gunoiul aruncat din Mayflower și astăzi, aproape patru secole mai târziu.

Dacă coloniștii, ca mulți oameni de astăzi, ar fi aruncat sticle și ambalaje din plastic direct peste marginea navei, valurile oceanului și lumina soarelui ar fi lăsat în urmă doar mici bucăți de plastic. Aceste bucăți ar pluti în oceanele lumii până în zilele noastre, acumulând substanțe toxice până când vor fi mâncate de niște stridii sau pești nefericiți și, în cele din urmă, de unul dintre noi.

„E bine că nu aveau plastic”, m-am gândit în timp ce mergeam cu trenul de-a lungul coastei de sud a Angliei. Călătoream la Plymouth pentru a întâlni un bărbat care ar putea explica daunele pe care plasticul le-a provocat planetei și, în special, oceanelor.

Bangladesh, orașul Dhaka. După ce folia de plastic a fost spălată în râul Buriganga, o femeie pe nume Nurjahan o întinde la soare și o întoarce din când în când, în timp ce ține cu ochii de fiul ei Momo. După uscare, folia de plastic va fi vândută pentru reciclare. Doar o cincime din plastic este reciclat în întreaga lume. În SUA, doar 10% este reciclat.

Din moment ce plasticul a fost inventat la sfârșitul secolului al XIX-lea, iar producția sa pe scară largă a început abia în 1950, există doar 9,2 miliarde de tone din acest material pe planetă. Aproximativ 7 miliarde dintre ele sunt deșeuri. În același timp, 6,3 miliarde de tone de plastic nu au fost niciodată reciclate - această cifră i-a uimit pe oamenii de știință care au efectuat calcule în 2017.

Nu se știe câte deșeuri de plastic găsesc o casă în oceanele lumii. În 2015, s-a atras atenția pe scară largă asupra calculelor lui Jenna Jambeck, profesor la Facultatea de Inginerie a Universității din Georgia, potrivit cărora între 5,3 și 14 milioane de tone de plastic intră în ocean doar din regiunile de coastă. Jenna Jambeck și colegii ei au susținut că majoritatea plasticului nu este aruncat de pasagerii navelor - plasticul este pur și simplu aruncat pe pământ sau într-un râu - în principal în Asia. Gunoiul este apoi dus de vânt sau spălat cu apă în mări și oceane. Imaginați-vă că la fiecare 300 de metri de-a lungul tuturor coastelor lumii există cinci pungi de băcănie pline cu deșeuri de plastic - un total de 8,8 milioane de tone. Jembeck estimează în mod conservator că acesta este cât de mult plastic este aruncat în ocean în fiecare an. Nu s-a stabilit cât timp durează plasticul să se descompună în molecule. Estimările variază de la 450 de ani la infinit.

Madrid. Sticle de plastic în fântâna Cibeles din fața clădirii consiliului orașului. Toamna trecută, mișcarea împotriva poluării cu plastic Luzinterruptus a aruncat 60.000 de sticle de plastic în Fântâna Cibeles și în alte două fântâni din Madrid pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la impactul plasticului asupra mediului.

În plus, plasticul ucide milioane de vieți marine în fiecare an. S-a stabilit că 700 de specii biologice, inclusiv cele aflate în pericol de dispariție, au fost afectate de aceasta. Unii au suferit pagube semnificative, animalele s-au încurcat până la moarte în plasele de pescuit aruncate sau în suporturile pentru cutii de bere din plastic. Suferința altora nu este atât de evidentă. Animalele marine de toate dimensiunile, de la zooplancton la balene, au început să se hrănească cu microplastice – particule de plastic nu mai mari de cinci milimetri în dimensiune. Pe Insula Mare a arhipelagului Hawaii, pe o plajă care părea neatinsă – neaccesabilă pe drum asfaltat – microplasticele mi-au ajuns până la glezne. S-a scârțâit sub picioare ca cerealele pentru micul dejun. Plimbarea pe plajă m-a ajutat să înțeleg de ce unii oameni cred că plasticul oceanic va deveni în curând un dezastru. Problema poluării cu plastic ar trebui să fie discutată la fel de larg ca și încălzirea globală. La un summit de la Nairobi în decembrie anul trecut, directorul executiv al Programului ONU pentru Mediu a numit problema „Armagedon oceanic”.

Cu toate acestea spuse, plasticul oceanic cu siguranță nu reprezintă încălzirea globală. Poluarea cu plastic este evidentă, nimeni nu o neagă, iar rezolvarea problemei nu necesită refacerea întregului sistem energetic mondial.

„Problema devine mai puțin o problemă odată ce cunoașteți soluția”, a spus Ted Sigler, un economist din Vermont, care a lucrat cu țările în curs de dezvoltare pe probleme de deșeuri timp de 25 de ani. „Știm cum să colectăm gunoiul; Știm să organizăm transportul și procesarea acestuia.” Sigler crede că trebuie doar să creăm organizații și sisteme speciale în acest scop, în mod ideal înainte ca oceanul să se transforme irevocabil într-o supă de plastic.

Pentru a călări pe curent, căluții de mare se agață de algele în derivă sau de resturile naturale. În apele poluate ale insulei indoneziene Sumbawa, un cal de mare a trebuit să fie prins pe un tampon de vată. „Mi-aș dori ca această fotografie să nu existe”, recunoaște fotograful Justin Hoffman.

Sub un cer înnorat de toamnă caracteristic din Anglia, Richard Thompson, un bărbat zvelt, într-o haină de ploaie galbenă, cu capul lui chel încadrat de păr cărunt, mă aștepta la intrarea în Stația de Cercetare Marine a Universității din Plymouth din partea portului Coxside. Thompson, în vârstă de 54 de ani, și-a început cariera în ecologie marină în 1993, lucrând la o disertație despre gasteropode și alge microscopice care trăiesc pe stâncile de coastă. Atunci a luat parte pentru prima dată la curățarea plajelor de pe Insula Man. Alți voluntari au colectat sticle și alte resturi mari, iar Thompson a observat particule minuscule aflate sub picioare de-a lungul liniei de maree înaltă. La început nici nu era sigur dacă era din plastic. Consultarea cu chimiștii a spulberat toate îndoielile.

Multă vreme, cercurile științifice s-au întrebat de ce cantitatea de plastic din mare nu crește în timp. Producția de plastic este în creștere la nivel mondial, de la 2,3 milioane de tone în 1950 la 162 milioane de tone în 1993 la 448 milioane de tone în 2015. Însă cantitatea de plastic care plutește în oceane și se spală pe țărm, în mod ciudat, nu crește atât de mult. repede. „Întrebarea a fost „Unde se duce plasticul?””, spune Thompson. „Fără aceasta, nu am putea evalua gradul de daune cauzate naturii.”

În anii care au urmat, a început să caute un răspuns: plasticul din ocean părea să se descompună în milioane de bucăți mici care erau greu de văzut. În munca sa științifică din 2004, Thompson a numit aceste piese „microplastice” și, după cum s-a dovedit, a prezis cu exactitate pericolul potențial al acumulării lor pe scară largă în oceane.

Sursa: Roland Geyer, Universitatea din California, Santa Barbara

Ne-am întâlnit cu Thompson toamna trecută, când el și doi dintre studenții săi tocmai finalizaseră un studiu care arăta că plasticul este distrus de mai mult decât valuri și lumina soarelui. În laborator, au urmărit bucăți de pungi de plastic consumate de amfipode din specia Orchestia gammarellus, mici crustacee care trăiesc în apele de coastă ale Europei. Amfipodele sunt capabile să zdrobească un pachet în 1,75 milioane de fragmente microscopice. Amfipodele absorb plasticul mai ales rapid dacă acesta este acoperit cu un strat de alge și bacterii, adică ceea ce constituie dieta lor obișnuită. Ei fie scuipă bucăți de plastic, fie le excretă împreună cu deșeurile.

Microplasticele au fost găsite peste tot, de la cele mai adânci funduri oceanice până la gheața arctică, care, potrivit unor estimări, ar fi putut elibera până la un trilion de bucăți de plastic în ultimii ani de topire intensă. Pe unele plaje de pe Insula Mare din Hawaii, până la 15% din nisip este din plastic. Plaja Camilo Point, aceeași plajă pe care am mers, adună resturi din sistemul North Pacific Current, unul dintre cei cinci curenți majori. Curenții transportă plastic și alte resturi, depunându-le în uriașe petice de gunoi oceanice. Pe plajele din Insula Mare găsești coșuri de rufe, sticle de plastic și alte recipiente cu etichete în chineză, japoneză, coreeană, engleză și uneori rusă. Pe insula de corali nelocuită Henderson din Pacificul de Sud, cercetătorii au descoperit cantități uriașe de plastic din America de Sud, Asia, Noua Zeelandă, Rusia și chiar Scoția.

Barca cu motor Dolphin ne-a purtat prin undele de lumină din ce în ce mai departe de țărmurile Plymouth, în timp ce eu și Thompson discutam despre ce se întâmplă cu plasticul în ocean. Thompson a lansat o plasă cu ochiuri fine numită traul manta, care este folosită în mod obișnuit pentru a prinde și a studia planctonul. Nu departe de aici, în urmă cu câțiva ani, alți cercetători au prins 504 pești din zece specii și i-au dat lui Thompson. Imaginați-vă surpriza când au fost găsite microplastice în organele unei treimi din peștii capturați. Primele pagini ale ziarelor din întreaga lume erau pline de titluri despre această descoperire.

Fotografie din revista Life, 1955. O familie americană sărbătorește începutul Throwaway Living, posibil în mare parte prin apariția plasticului. Articolele de unică folosință au făcut viața mai ușoară pentru mulți oameni din întreaga lume, dar reprezintă, de asemenea, o parte semnificativă a deșeurilor de plastic care blochează oceanele noastre. Fotograf: Peter Stackpole, LIFE PICTURE COLLECTION/GETTY IMAGES

Am înotat câteva minute, iar Thompson a ridicat traulul manta înapoi în barcă. În partea de jos există confetti din plastic multicolor. Thompson nu este prea îngrijorat de prezența plasticului în pește: în prezent nu există dovezi că plasticul ajunge din stomacul peștelui în carne. Îi face griji cu privire la răul care nu poate fi văzut: substanțe chimice adăugate plasticului pentru a-i conferi elasticitate, de exemplu, și nanoplasticele, despre care se crede că sunt următoarea etapă a defalcării microplasticului. Ambele ar putea pătrunde teoretic în țesuturile peștilor și ale oamenilor.

„Știm că, în unele cazuri, concentrația de substanțe chimice în producția de plastic este foarte mare”, spune Thompson. „Nu știm câte substanțe chimice sunt stocate în particule mici pe care peștii le pot ingera.”

Nanoplasticele nu au fost încă găsite în mediu: echipamentele analitice nu sunt capabile să detecteze particule de această dimensiune. Oamenii își asumă doar existența. Există posibilitatea ca nanoplasticele să intre în țesuturile organismelor vii, iar acest fapt poate schimba radical situația.

Thompson nu se grăbește să tragă concluzii pentru a nu trece înaintea științei. Nu este unul care să intre în panică, dar este convins că gunoiul de plastic din ocean este mai mult decât o problemă estetică. „De ce ar trebui să așteptăm ca cineva să descopere dacă este periculos să mănânci pește sau nu”, a spus Thompson. „Avem suficiente dovezi pentru a începe să facem ceva.”

Provincia Zhejiang din estul Chinei, orașul Yiwu. Centrul de Comerț Internațional Futian. Aceasta este cea mai mare piață angro din lume pentru bunuri de larg consum și un adevărat spectacol de artificii din plastic. În mai multe clădiri interconectate, peste 70.000 de magazine vând tot ce-ți dorește inima: piscine gonflabile, ustensile de bucătărie, flori artificiale. Pentru fotograful Richard Seymour, piața i se părea în același timp dureros de familiară - la urma urmei, mărfurile locale sunt vândute în toată lumea; și complet neobișnuit - datorită dimensiunii sale inimaginabile. China este cel mai mare producător de plastic, reprezentând aproximativ un sfert din producția globală. Majoritatea produselor din plastic sunt exportate. Fotograf: Richard John Seymour

Cum am ajuns într-o situație atât de nefericită? Când a devenit evident răul cauzat de acest material minunat? Mi-e teamă că aceeași întrebare poate fi pusă în legătură cu multe invenții ale lumii moderne. Plasticul a ajutat la câștigarea celui de-al Doilea Război Mondial - luați parașute din nailon sau piese ușoare de avioane - și de atunci ne-a schimbat viața doar în bine. A simplificat călătoriile în spațiu și a revoluționat medicina. Datorită elementelor din plastic, greutatea tuturor mașinilor și aeronavelor moderne este redusă, ceea ce reduce utilizarea combustibilului și, în consecință, reduce poluarea mediului. Ambalajele din plastic ajută la păstrarea alimentelor proaspete. Airbagurile, căștile, incubatoarele și chiar sticlele de plastic, care acum primesc toate loviturile mari, dar fără de care apa nu poate fi livrată în zonele sărace, salvează mii de vieți în fiecare zi.

La începutul implementării sale, plasticul a ajutat chiar la salvarea faunei sălbatice. La mijlocul secolului al XIX-lea, clapele de pian, bile de biliard, piepteni și tot felul de bibelouri erau fabricate din fildeș rar. Populația de elefanți era în pericol de dispariție, iar fildeșul devenea rar și prețul său creștea constant. Apoi, o companie de biliard din New York a oferit o recompensă de 10.000 de dolari oricui ar putea veni cu o alternativă.

În Plastic: A Toxic Love Story, Susan Frankel spune povestea inventatorului amator John Wesley Hiatt, care a răspuns la o ofertă. Materialul inventat de el, celuloidul, este fabricat din celuloză, care se găsește în toate plantele. Compania lui Hayat se mândrea cu eliminarea nevoii de a „jefui natura în căutarea materialelor rare”. Pe lângă reducerea consumului de fildeș, celuloidul a privat biliardul de statutul său aristocratic și a făcut jocul accesibil oamenilor obișnuiți din orice bar.

Acesta este un exemplu al schimbărilor profunde pe care plasticul le-a adus cu el, deschizând o eră a abundenței materiale. Schimbarea s-a accelerat la începutul secolului al XX-lea, când plasticul a început să fie fabricat dintr-un lichid care ne-a furnizat energie ieftină din belșug: petrolul. Un produs secundar al industriei petroliere sunt gazele, în special etilena. Chimiștii au descoperit că pot fi folosiți pentru a crea noi polimeri, cum ar fi polietilen tereftalat (PET), fără a lucra cu polimeri pe bază de plante. Bine ați venit într-o lume de noi oportunități. Era posibil să se facă orice din plastic, de care, datorită ieftinității materialului, mulți au profitat.

Plasticul era atât de ieftin încât oamenii făceau produse inutil. În 1955, revista Life anunță eliberarea gospodinei de corvoadă. Sub rubrica Throwaway Living, a fost postată o fotografie cu o familie care aruncă bucuroasă farfurii, pahare și tacâmuri de unică folosință în aer. Ar dura 40 de ore pentru a spăla toate aceste vase, dar textul notează că „acum gospodina poate uita de asta”. Când au devenit evidente pericolele poluării cu plastic? Chiar în momentul în care resturile din fotografie au atins pământul.

Șase decenii mai târziu, 448 de milioane de tone de produse din plastic, 40% din total, sunt produse de unică folosință. Acesta este în principal ambalaj - este aruncat la câteva minute după achiziționarea produsului. Producția crește rapid: aproape jumătate din plasticul mondial a fost produs în ultimii 15 ani. Anul trecut, Coca-Cola, probabil cel mai mare producător de sticle de plastic din lume, a recunoscut pentru prima dată că produce 128 de miliarde de sticle pe an. Nestle, Pepsico și alte companii mari produc, de asemenea, sticle în cantități uriașe.

Jason Treat și Ryan Williams, personalul NGM

Sursa: Eric Backman, Universitatea din Pittsburgh.

Creșterea rapidă a producției de plastic a depășit semnificativ capacitatea de a-l recicla. Prin urmare, Oceanul Mondial și locuitorii săi sunt în pericol. „Nu este surprinzător că am deranjat echilibrul”, spune Dzhembek. „Creșterea necontrolată ar distruge orice sistem nepregătit.” În 2003, în revista Nature, oamenii de știință au venit cu un nou punct de vedere cu privire la consumul de unică folosință, declarându-l nu un prieten al gospodinei, ci un inamic periculos al întregii omeniri.

În ultimii ani, creșterea producției a fost determinată în mare măsură de utilizarea sporită a ambalajelor din plastic de unică folosință în economiile asiatice în creștere, unde sistemele de colectare a deșeurilor sunt slabe sau inexistente. Jambek estimează că jumătate din deșeurile de plastic spălate în ocean în 2010 au provenit din doar cinci țări asiatice: China, Indonezia, Filipine, Vietnam și Sri Lanka.

„Chiar dacă țările din America de Nord și Europa încep să recicleze 100% din deșeurile lor de plastic”, spune Ramani Narayan, profesor de inginerie chimică la Universitatea din Michigan, care lucrează și în țara sa natală, India, „problema poluării cu plastic va nu se rezolva. Dacă doriți să aduceți beneficii reale, mergeți în țările asiatice pentru a stabili un sistem de colectare și reciclare a deșeurilor.”

San Francisco. Cea mai mare fabrică de reciclare a Recology procesează zilnic 500-600 de tone de materiale reciclabile. Una dintre puținele fabrici din Statele Unite care acceptă pungi de plastic pentru reciclare, al căror număr s-a dublat în ultimii 20 de ani. O bandă transportoare transportă deșeurile de plastic amestecate într-un sortator optic.

Hollis, Maine. Planta Poland Spring este cea mai mare plantă din America de Nord. Proprietarul său, Nestlé Waters, care furnizează 11% din apa îmbuteliată potabilă din lume, spune că a redus cantitatea de plastic folosită în sticle cu 62% din 1994.

Râul Pasig curge prin centrul capitalei filipineze Manila și se varsă în Golful Manila din Marea Chinei de Sud. Râul odată maiestuos a fost o rută de transport maritim profitabilă și o sursă de mândrie pentru filipinezi. Astăzi, Pasig este unul dintre cele mai poluate zece râuri din lume. Râul transportă 72.000 de tone de plastic în ocean în fiecare an, de obicei în timpul musonului. În 1990, râul Pasig a fost declarat mort biologic.

Comisia de reabilitare a râului Pasig lucrează la curățarea râului din 1999 și chiar a reușit. Șeful comisiei, José Antonio Goitia, este optimist. El crede că se poate reface râul, dar nu va fi ușor. „Poate că cea mai bună soluție este interzicerea pungilor de plastic”, spune Goitia.

Frontul de lucru rămas este vizibil cu ochiul liber. Râul are 51 de afluenți, dintre care unii sunt revărsați de deșeuri de la așezările spontane care s-au format pe malurile lor. Afluentul din apropierea cartierului chinezesc din Manila, unde cocioabe mizere trăiesc lângă clădirile moderne, este atât de înfundat cu deșeuri de plastic, încât poți trece peste el de la un mal la altul. Plajele din Golful Manila, cândva un loc de vacanță popular pentru cei 13 milioane de locuitori ai orașului, sunt, de asemenea, presărate cu gunoi. Toamna trecută, coaliția Break Free From Plastic, care include Greenpeace și alte organizații, a curățat o plajă de pe Insula Libertății, considerată zonă de ecoturism. Voluntarii au colectat 54.260 de bucăți de plastic, de la pantofi până la recipiente pentru alimente. Am vizitat insula câteva săptămâni mai târziu și plaja a fost din nou plină de sticle, ambalaje și genți.

Bangladesh. Sub podul unuia dintre afluenții râului Buriganga, o mamă și copiii scot etichetele din sticlele de plastic, apoi sortează plasticul în verde și incolor, pregătindu-l pentru vânzare. Colectatorii de deșeuri câștigă în medie aproximativ 100 USD pe lună.

Situația din Manila este tipică pentru toate orașele mari din Asia. Populația Filipinelor este de 105 milioane de oameni. Țara încearcă să abordeze problemele de sănătate, inclusiv combaterea febrei tifoide și a diareei infecțioase, care se transmit prin apă. Nu este surprinzător faptul că Filipine a întârziat să abordeze problema poluării cu plastic. Manila are un sistem de colectare a deșeurilor care acoperă 17 zone municipale, principalele surse de deșeuri. În 2004, regiunea nu mai avea suficient teren pentru a crea gropi de gunoi sigure. Astăzi există o lipsă acută de depozite de deșeuri.

O mică parte a nișei este ocupată de industria privată de reciclare din Manila, care constă în principal din colectori de deșeuri. Armando Siena are 34 de ani, soția lui Angie este cu 3 ani mai mică. Ei s-au născut la groapa de gunoi faimoasă din Smokey Mountain, care s-a închis în anii 90, și și-au trăit întreaga viață înconjurați de gunoaie. Acum locuiesc cu trei copii în Manila, într-un apartament cu o cameră fără lenjerie de pat, instalații sanitare și frigider. Pentru iluminat - un bec electric, pentru mobilier - câteva scaune din plastic. Apartamentul este situat în sărmanul cartier Aroma plin de gunoaie, lângă mahalalele numite Happyland.

În fiecare zi, Sienna se plimbă cu bicicleta prin periferia cartierului ei, în căutarea gunoiului reciclabil. Containerele pentru alimente sunt o descoperire valoroasă și pot aduce 20 de pesos (38 de cenți) per kilogram de recipiente. Siena sortează și vinde descoperirile sale la un magazin specializat pentru unchiul ei, care trimite materialele reciclabile colectate la o fabrică de reciclare de la periferia Manilei.

Filipine, orașul Valenzuela. Camioane încărcate cu sticle de plastic intră într-o fabrică de reciclare. Sticlele sunt colectate de colectorii de deșeuri ai capitalei, vândute dealerilor de reciclabile, care le livrează aici. Sticlele și capacele de la acestea vor fi zdrobite, vândute altor fabrici de procesare a deșeurilor și exportate.

Unii susțin că nu va fi posibil să rezolvați problema poluării fără colectori, trebuie doar să plătiți suplimentar pentru munca lor. În mahalalele de pe terasamentul Baseco din Manila există un magazin minuscul care acceptă materiale reciclabile, Plastic Bank („Plastic Bank” este un startup originar din orașul canadian Vancouver, care implică schimbul de plastic cu jetoane digitale, pentru care poți cumpăra mâncare, apă sau încărcarea contului mobil Proprietarii de orice tip de magazin pot folosi aplicația, care le permite să schimbe jetoane pentru bunurile lor Startup-ul a fost creat pentru a rezolva problema poluării cu plastic în oceanele din țările asiatice . La Plastic Bank, colecționarii sunt plătiți cu un mic bonus. Materialele reciclabile sunt apoi vândute corporațiilor internaționale, care fac containere pentru produsele lor și creează imaginea unei companii responsabile din punct de vedere social.

Ted Sigler, un economist din Vermont care a lucrat în țările în curs de dezvoltare, este sceptic față de scheme precum Plastic Bank. „Plasticul nu este capabil să recupereze costurile pe care le implică acest tip de muncă”, spune Sigler. „Este mai ieftin să finanțezi un sistem centralizat de gestionare a deșeurilor decât să subvenționezi colectarea țintită a plasticului.”

Deșeurile care înfundă râurile și se adună pe plajele din Manila susțin punctul lui Sigler. Majoritatea gunoiului constă în pachete porționate de șampon, pastă de dinți, cafea, condimente și alte produse. Ele sunt vândute milioanelor de oameni săraci care nu își permit să cumpere mai mult de o porție odată. Manila este acoperită cu aceste pungi ca niște frunze căzute. Nu sunt reciclabile, așa că nimeni nu le colectează. Christian Lao, membru al Comisiei Naționale de Management al Deșeurilor, confirmă: „Acest tip de ambalaj este foarte popular, ceea ce face dificilă gestionarea deșeurilor solide”.

Bucăți de plastic colorate sunt colectate, spălate, sortate și uscate pe malurile râului Buriganga. Industria de prelucrare informală din zona metropolitană Dhaka are aproximativ 120.000 de angajați. Cei 18 milioane de locuitori ai capitalei generează 11.000 de tone de deșeuri în fiecare zi.

În urma unei curățări a plajei de pe Insula Libertății, Greenpeace a publicat o listă de companii ale căror pungi de porție au fost găsite pe plajă. Primul loc a fost ocupat de Nestle, al doilea de Unilever. Potrivit activistei Greenpeace Abigail Aguilar, nu doar cei care nu își duc gunoiul la coșul de gunoi sunt vinovați: „Sursa principală a problemei sunt companiile care produc și fac publicitate ambalajelor de unică folosință”. Un purtător de cuvânt al Unilever a răspuns spunând că compania dezvoltă deja plicuri reciclabile.

În martie 2014, un avion care zbura cu programul Malaysia Airlines zborul 370 de la Kuala Lumpur la Beijing a dispărut de pe radar. Zona de căutare s-a extins din Indonezia până la marginea de sud a Oceanului Indian. Întreaga lume monitoriza îndeaproape situația. Epava nu a fost găsită niciodată. De câteva ori, grupurile de obiecte care pluteau pe suprafața mării au apărut pe imaginile din satelit și exista speranța că erau resturi de avioane. Dar era gunoi: fragmente de containere de marfă, unelte de pescuit și, bineînțeles, saci.

Kathleen Dohen, om de știință și președinte al Cercetării Pământului și Spațiului din Seattle, a văzut un motiv de claritate: Imaginile spațiale evidențiau o problemă care fusese mult timp ignorată de comunitatea globală. „Pentru prima dată, lumea întreagă se uita la pete de gunoi”, mi-a spus Kathleen la apogeul interesului public. „Aceasta este o oportunitate grozavă pentru oameni să realizeze că oceanul devine o groapă de gunoi.” Evenimentele ulterioare i-au dovedit doar dreptate.

Orașul Freeport, Texas. La uzina gigantică a lui Dow Chemical, temperaturile ridicate descompun termic moleculele de hidrocarburi din combustibilii fosili, eliberând 1,65 milioane de tone de etilenă pe an. Polietilena, un polimer pe bază de etilenă, este unul dintre cele mai utilizate tipuri de plastic.

Verificarea corpului unui Boeing 787 Dreamliner înainte de a instala componentele electronice. Aproape jumătate din caroserie nu este fabricată din aluminiu, ci din plastic armat cu fibră de carbon și alte materiale compozite, făcându-l mai ușor și reducând consumul de combustibil.

Problema poluării oceanelor cu plastic a primit recent multă atenție și chiar se fac eforturi considerabile (deși nu sistematice) pentru a o rezolva. Este inspirat. Iată o listă parțială a inițiativelor bune din 2014: Kenya s-a alăturat unui număr tot mai mare de țări care au interzis pungile de plastic, impun amenzi usturătoare și impun pedepse de până la închisoare pentru cei care au încălcat. Franța va interzice vesela din plastic de unică folosință până în 2020. O interdicție privind utilizarea microplasticelor pentru efectele de peeling în produse cosmetice intră în vigoare anul acesta în SUA, Canada, Marea Britanie și alte patru țări.

Companiile mari au ascultat opinia publică. Compania Coca-Cola, care produce și apă potabilă Dasani, și-a anunțat obiectivul de a „colecta și recicla 100% din ambalajele sale până în 2030”. PepsiCo, Amcor și Unilever s-au angajat să recicleze 100% din ambalajele reutilizabile, reciclabile și compostabile până în 2025. Johnson & Johnson produce acum tampoane de bumbac pe bază de hârtie.

Oamenii contribuie și ei. Iahtista britanică Ellen MacArthur a înființat o fundație pentru a promova „economia circulară”, ideea căreia este zero deșeuri, ceea ce înseamnă că toate materialele, inclusiv materialele plastice, ar trebui refolosite în loc să ajungă la groapa de gunoi. Actorul Adrian Grenier a devenit fata unei campanii împotriva folosirii paielor de unică folosință. Tânărul olandez Boyan Slat este fidel jurământului său de adolescență de a elimina cea mai mare insulă de gunoi din Oceanul Pacific. Organizația sa a strâns 30 de milioane de dolari pentru a construi un colector de gunoi oceanic, care este încă în dezvoltare.

Ușurința de reciclare variază în funcție de regiune. Graficul arată date pentru America de Nord. Unele tipuri de plastic nu pot fi reciclate deloc. Jason Treat și Ryan Williams, personalul NGM.

Dacă măcar uneori acordați atenție problemelor de mediu, atunci probabil că știți daunele pe care plasticul le provoacă planetei noastre. Această colecție conține 20 de fapte despre plastic care te vor face să te gândești și mai mult dacă merită să-l folosești în masă

1. Durează aproximativ 450 de ani până când plasticul începe să se descompună. După aceasta, vor mai trece încă 50-80 de ani până se descompune complet. La ritmul actual de producție a acestui material, planeta noastră va fi complet acoperită de plastic înainte de a începe descompunerea lui.

2. Tinand cont de perioada de descompunere, putem spune ca nici macar o bucata de plastic produsa nu va incepe sa se descompuna in urmatoarele 4 secole.

3. Americanul mediu a consumat 1,6 galoane de apă îmbuteliată în 1976. Deja în 2006, această cifră a crescut la 28,3 galoane și continuă să crească rapid

4. 40% din totalul deșeurilor de plastic sunt sticle de plastic

5. Un alt fapt interesant este că 90% din prețul pe care îl plătiți pentru apă este costul plasticului, în timp ce apa în sine costă aproximativ 10%.

6. Un rezident al oricărei țări foarte dezvoltate cumpără în medie 150 de sticle de apă pe an, fără să acorde atenție alternativei

7. Sunt necesare 24 de milioane de galoane de ulei pentru a produce un miliard de sticle de plastic

8. Doar 25 de sticle reciclate sunt suficiente pentru a produce o jachetă pentru un adult.

9. De asemenea, europenii nu sunt interesați de reciclarea plasticului. În prezent, doar 2,5% din total este reciclat în Europa

10. Unul dintre principalii poluatori ai oceanului este industria pescuitului. aruncând cantități uriașe de deșeuri de plastic. Aproximativ 150 de tone ajung în apă anual, inclusiv ambalaje, plase de pescuit și alte resturi

11. Acest gunoi provoacă moartea multor vieți marine, care confundă gunoiul cu hrană. Numărul animalelor care mor este de milioane. Deversarea gunoiului duce, de asemenea, la formarea Marii Insule de Gunoi din Pacific, unde curenții transportă tot plasticul aruncat.

12. Peste 13 miliarde de sticle de plastic sunt produse în întreaga lume în fiecare an

13. Un semn bun este că în ultimii ani, reciclarea plasticului în Statele Unite s-a triplat cel puțin, cu peste 1.600 de întreprinderi implicate în reciclare.

14. Cu toate acestea, procentul de plastic reciclat în SUA este de doar 27%, ceea ce este încă cel mai mare din lume

15. Reciclarea unei singure sticle de plastic poate genera suficientă energie pentru a alimenta un bec de 60 V timp de 6 ore.

16. Reciclarea plasticului poate economisi până la 2/3 din energia necesară pentru a face plastic din materii prime

17. 4 din 5 sticle din SUA sunt din plastic. În alte țări ale lumii, această cifră este mult mai mare

18. Cercetările arată că aproximativ 90% dintre consumatori reutiliza pungi de plastic, ca pungi de gunoi sau în alt scop.

19. Depozitarea și transportul apei în sticle de plastic este metoda cea mai puțin eficientă din punct de vedere energetic, dar totuși cea mai populară

20. Unele țări au interzis complet folosirea sticlelor de plastic. Printre acestea se numără Australia, China, Austria, Bangladesh, Irlanda și alte câteva țări

Gunoiul umple planeta. Mordele de gunoi cresc lângă orașe, emanând o duhoare. În unele țări problema devine alarmantă. De exemplu, în august 2015, în capitala libaneză, Beirut, au avut loc revolte din cauza mormanelor de gunoi care se formaseră în oraș. Mările și oceanele devin din ce în ce mai sensibile.

Plasticul poluează mediul înconjurător

Sticlele de plastic în care sunt îmbuteliate băuturile carbogazoase reprezintă o problemă pentru oamenii moderni. O sticlă de plastic aruncată poate provoca mult rău. Odată ajuns într-o groapă de gunoi, plasticul amestecat cu alte deșeuri începe să se descompună încet.

Umiditatea din ploaie ajunge în straturile inferioare ale gropii de gunoi și se amestecă cu compușii solubili în apă găsiți în aceste straturi. Unii compuși sunt otrăvitori. Se formează un „bulion” toxic – filtratul. Levigatul pătrunde în acviferele subterane, otrăvind ecosistemul și dăunând mediului.

Insule de gunoi în ocean

Alte sticle de plastic au o călătorie bizară. Odată ajunse într-un pârâu sau râu, ajung în oceanele lumii. După ce a plutit mult timp în ocean, plasticul este atras de un turbioare unde resturile se adună în ceea ce este cunoscut sub numele de Marele Pacific.

Acest „gyre de gunoi” din Pacific - unul dintre cel puțin cinci petice de gunoi descoperite de cercetători - este format din deșeuri care intră în ocean de pe continente. Cealaltă parte este aruncată de oameni de pe nave.

Amenințare pentru ecosistemul marin

Când este expus la apă și lumina soarelui, plasticul se descompune în bucăți mici. Această suspensie de apă și plastic este percepută de pești ca hrană. Drept urmare, plasticul ajunge în interiorul creaturilor marine. Creaturile marine mor și transmit plasticul pe care îl mănâncă mai sus în lanțul trofic animalelor marine care le mănâncă corpurile.

O modalitate civilizată de a arunca recipientele din plastic uzate este reciclarea la fabrici speciale. Aici, plasticul este format în blocuri, zdrobit și topit într-o masă omogenă pentru a deveni o materie primă care va fi folosită la fabricarea altor produse.

Oamenii de știință din întreaga lume caută modalități de a înlocui plasticul cu alte materiale. Deci, în ultimii ani, s-au realizat produse din alge.

Atitudinea față de problema reciclării deșeurilor menajere arată nivelul real de dezvoltare al oamenilor. Omul este mândru de realizările progresului științific și tehnologic și de îmblânzirea naturii sălbatice. Dar oare o persoană s-a îmblânzit, și-a înfrânat pasiunile, dacă distruge mediul în care trăiește?

Gunoiul amenință din ce în ce mai mult biosfera planetei. Toți oamenii trebuie să se gândească la modul în care tratează deșeurile și ce fac pentru a salva planeta de criza de mediu care se agravează.